灶神的传说与神话：跨越千年的信仰之旅

在传统习俗中，过年的一件大事是祭灶，为什么要祭灶?

应该说，过年中的祭灶是民间传说中影响最大，流传最广的习俗。这主要是灶的意义重大，关系民生的基本。人类在发展过程中之所以能够进化，主要得益于火的出现和发明，火与灶几乎是人类生命延续中的孪生子，灶的出现可说是规范火的使用的最佳载体，因此灶的出现和作用功莫大焉。试想，人类怎么能离开火呢?灶虽然普通，却是决不可缺少。可说是生命的一部分。因此祭灶的问题，传统文化味儿最浓。

《庄子·达生》中载:“灶有髻。”汉代史学家司马彪注释说:“髻，灶神，着赤衣，状如美女。”晋代道家葛洪著《抱朴子·微旨》中记载:“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。”唐代大学问家孔颖达在为《礼记·礼器》注疏时说:“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀为灶神。”大约祝融为钻木取火的“燧人氏”，当为灶神的原型，自然是人们追捧的对象，在民间受到神的尊崇待遇可想而知。

旧时，家家户户的灶间都设有“灶王爷”之神位，人们把这尊神称为“灶君司命”，负责管理家中火的日用千般。在灶间的东面或北面，开一个神龛，供上灶王爷一家，女神一般称为“灶王奶奶”。也有贴上灶王爷年画的，算是灶王爷的神位。谚语说:“二十三儿，祭灶天儿。”下面摆上几碗供品，就算是祭灶开张了。这里必须要有的一碗清水，几棵大葱做为供品的，祭灶开始后，主家要念“一碗清水一棵葱，打发灶王爷上太空。好话多说点儿，孬话不要提。腊月二十三儿去，初一五更回。”等，燃上一柱香，仪式直到大年初一晨迎神接福灶王爷归位后方算结束。

鲁迅先生是描写民间习俗的行家，他在《送灶日漫笔》这样写道:“灶君开天那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小，在我们那里也有这东西，然而扁的，像一个厚厚的小烙饼。那就是所谓的‘胶牙饧’了。本意是请灶君吃了，粘住他的牙，使他不能调嘴学舌，对玉帝说坏话。”

很多文学家对祭灶这种神操作留下了传神的诗句，我最喜欢宋代诗人范成大的《祭灶词》，拿来与大家同赏：

“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。

云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。

猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。

男儿酌献女儿避，醉酒烧钱灶王喜。

婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。

送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云，

全取利市归来分。”

祭灶的仪式尽管简单但却意义非凡，因为一周后的大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应该得到的吉凶祸福，连同其他诸神一同返回人间，降临在院中。作为引路神，我们的灶君就要拜别其他诸神，长久留在家中的灶神位里，而其他诸神，也就接受祭拜后再度升天归位了，此时新的一天恰好来临，新老交替，万物更新，灶王爷是要和全家共命运。

策划/指导：江红军

图文/编辑：王 勇 苗叶茜